ГАЙАНА, Кооперативная Республика Гайана — страна на севере Южной Америки. С севера омывается водами Атлантического океана. Площадь — 214 970 кв. км.
Занимает восточную часть Гвианского нагорья. На западе на местность Гайаны заходят горы Пакарайма (высшие точки: горы Рорайма — 2771 м, Аянганна — 2042 м и Венама — 1890 м) с низкими отрогами Ватамунг, Ивокрама, Курунгику, Меруме. На юге — холмистое плато с высотами 300-500 м и низкими горами Кануку, Камоа (1009 м), Амуку, Серра-Акараи (906 м). На севере, повдоль Атлантического побережья, размещена широкая низменность.
Климат субэкваториальный, горячий, мокроватый; смягчается северовосточными пассатами. Среднемесячная температура в столице страны составляет +26…+28 °С. Осадки (до 2200 мм в год) выпадают приемущественно летом (май—август) и зимой (ноябрь—январь). В это время на реках бывают наводнения, но в другие периоды бывают и засухи.
С нагорья в океан стекают многоводные реки Куюни, Мазаруни, Поторо, Рупунуни, а в Амазонку — реки Иренг и Такуту (пограничные с Бразилией). На верхнем и среднем течении многих рек есть водопады, в т. ч. на реках Камаранг, Мазаруни, Поторо (водопады Грейт-Фоллс, Кинг-Джордж-VI, Пеайма и др.).
Низменность повдоль Атлантического побережья, также место меж реками Демерара и Корантейн (восточная граница с примыкающим Суринамом) очень заболочены. Тут вырастают мангровые леса. В других районах преобладают мокроватые экваториальные леса (деревья ценных пород — окотея, красноватое, розовое) с очагами саванн (на северо-западе, востоке). На последнем юго-западе находится широкая саванна Рупунуни, представляющая собой сухие луга с лесными опушками на буграх. Леса занимают 84 % местности, пахотные земли — 2 %, пастбища — 6 %. Водятся черепахи (Шелл-Бич), серебряные лисы и стрижи Кайетур. На западе в горах размещен Государственный парк Кайетур (водопады Кайетур выс. 222 м на р. Потаро, нетронутый экваториальный лес, уникальные виды фауны и флоры), а парк Ивокрама (девственный мокроватый экваториальный лес) — в равнине р. Сипаруни.
Открыта испанцами в 1499 г., колонизация начата голландцами в 1580 г. В 1773 г. образованы 3 голландские колонии (Эссекибо, Демерара, Бербис). В этот период голландцы сделали плантации сладкого тростника, на которых работали негры, завезенные из Африки. Большая часть краснокожих было истреблено. В 1782 г. колониями овладела Франция, в 1783-1814 гг. — вновь Нидерланды, а в 1814 г. — Англия. После отмены рабства (1834) в качестве рабочей силы британцы стали завозить индийцев и китайцев. В 1831 г. все три колонии были объединены в одну английскую колонию Английская Гвиана, которая в 1966 г. получила независимость и заглавие Гайана, а в 1970 г. стала республикой (Кооперативная Республика) в составе Английского Содружества.
В текущее время глава Республики — президент; законодательный орган — однопалатный парламент (Государственная ассамблея). Территория делится на 10 округов. Официальный язык — британский. Гайана находится в конфликте со своими соседями: Венесуэла претендует на западную часть страны (до реки Эссекибо), Суринам — на юго-восточную часть (меж реками Нью и Корантейн).
Население — 765 тыс. чел., 90 % которого проживает в северной приморской части страны и в равнинах низовий рек Эссекибо, Демерара, Бербис, Корантейн. Высока смертность от СПИДа. Расово-этнический состав: 50 % — индийцы, 36 % — негры (потомки рабов, завезенных в 17—18 вв. из Африки), 6 % — мулаты и самбо; 7 % — южноамериканские краснокожие (араваки, карибы, макуши, вапишана; живут в резервациях на севере, востоке и юго-западе), 1 % — европейцы и китайцы. Конфессиональный состав: христиане — 50 % (гл. обр. англикане), индуисты — 35 %, мусульмане — 10 %. Не считая британского обитатели молвят на индейских диалектах, креольском, хинди, урду. В городках живет 37 % населения.
Валовой внутренний продукт в 2002 г. составил 2700 млн долл., душевой ВВП — 4000 долл. на человека. Сельское хозяйство дает 35 % ВВП, индустрия — 21 %, услуги — 44 %. Главные отрасли экономики — горнодобывающая индустрия и сельское хозяйство. Добываются бокситы и глинозем (месторождения в равнинах рек Демерара и Бербис; 5-е место в мире), марганцевая руда (Мабарума, на последнем северо-западе), золото (Потаро-Лендинг, Аурора), алмазы (Тумуренг), колумбит. На заболоченных низменностях голландцы выстроили много оросительных каналов для отвода излишней воды. Выращиваются сладкий тростник (на польдерах болотистых низких районов побережья и в равнинах рек Демерара и Бербис), рис, ямс, маниок, батат, кукуруза, кокосовые пальмы, кофе, ананасы, авокадо, цитрусовые. В Рупунуни незаконно выращивается конопля. В саванне Рупунуни развито пастбищное скотоводство. Имеется 220 тыс. голов большого рогатого скота, 130 тыс. овец, 79 тыс. коз. Рыболовство в Атлантическом океане: рыба и креветки. В лесах заготавливается древесная порода ценных тропических пород, собирается балата. Развиты деревообрабатывающая, текстильная и пищевая индустрия (создание сахара, рома, риса). Главные статьи экспорта: сахар, бокситы и глинозем, золото, рис, креветки, темная патока, ром, жесткая древесная порода ценных видов. Главные экспортеры: Канада, США, Нидерландские Антилы, Англия. Главные морские порты — Джорджтаун (устье р. Демерара) и Нью-Амстердам (устье р. Бербис).
Зарубежный туризм не развит из-за неблагоприятных критерий: высочайшая влажность, заболоченность местности, отсутствие уникальных историко-культурных объектов, периферийность географического положения, малый уровень освоенности местности. В 2002 г. страну посетило 104 тыс. зарубежных туристов, доход от туризма составил всего 45 млн долл. Главный вид туризма — экологический. Основными его объектами являются водопады Гвианского нагорья (Грейт-Фоллс, Кинг-Джордж-VI, Ориндуйк, Пеайма, Марина, Кайетур, Маршалл), горы Пакарайма, национальные парки Кайетур и Ивокрама (мокроватые экваториальные леса), саванна Рапунуни с шотландскими ранчо, морской пляж Шелл-Бич (на северо-западе с черепахами), городок Джонстаун на западе (место самоубийства 911 членов религиозной секты из США в 1978 г.), столица страны Джорджтаун (строения колониальной архитектуры), крепость Киовер-Ол (у слияния рек Мазаруни и Куйуни), голландский форт на о. Форт в нижнем течении р. Эссекибо, индуистские храмы (Коривертон, Джорджтаун).
Джорджтаун — столица страны. Размещен на берегу Атлантического океана, в устье р. Демерара (на ее правом берегу). Население — 280 тыс. чел. (2001). Основан в 1781 г. под заглавием Таброк (либо Стабрук), с 1784 г. — административный центр голландских владений в Южной Америке. В 1812 г. занят британцами и переименован в Джорджтаун. Главный морской порт страны, в нем размещены также предприятия деревообрабатывающей, табачной и пищевой индустрии. Город имеет прямоугольную планировку улиц, заложенную еще голландцами. Чтоб избежать наводнений, повдоль морского берега построена защитная дамба, т. к. территория городка лежит ниже уровня моря. Через город проходит несколько каналов (Каммингс, Ламаха и др.). Повдоль Мэйн-Стрит сохранилась колониальная застройка 19 в. Главные достопримечательности: форт Вильям Фредерик, древесный собор Сент-Джордж (самый высочайший в мире), неоготическая ратуша (1899), строения суда (1887) и парламента (1833). В столице находятся также музеи Гайаны и антропологический, ботанический сад, государственный парк Томас-Ленде. Из-за огромного количества зелени и парков Джорджтаун именуют «карибским городом садов».