ГОНДУРАС, Республика Гондурас — страна в Центральной Америке; на севере омывается Карибским морем (дл. береговой полосы — 640 км), на юге — Тихим океаном (64 км). Площадь — 112 090 кв. км (в т. ч. о-ва Ислас-де-ла-Байе и Сиене в Карибском море).
Практически всю местность занимает нагорье с необъятными злачными равнинами, рассеченными глубокими долинами, и горами вулканического происхождения, тянущимися на северо-запад и северо-восток (наивысшая точка — гора Лас-Минас, 2870 м). Горами занято 75 % местности страны. На востоке — заболоченная низменность (Москитовый сберегал). Климат тропический пассатный; в горах — умеренный. Дождливый сезон продолжается с мая по октябрь. На побережье Карибского моря часты ураганы (самый разрушительный в ближайшее время был в 1998 г.), тропические ливни, наводнения и оползни. Бывают маленькие, но нередкие землетрясения.
Реки текут в Атлантический (Улуа, Агуан, Патука, Коко) и Тихий (Чолутека) океаны. Озеро Йохоа — главный источник пресной воды.
Леса (на востоке — мангровые и пальмовые, на севере в горах — сосновые и дубовые) занимают 37 % местности: они были очень вырублены в 19-20 вв. Сельскохозяйственными землями занято ок. 30 % площади страны (17 % — пашни, 13 % — пастбища и сенокосы). В лесах много ягуаров и попугаев, один из видов которых — гуара роха (красноватый попугай ара) — является государственным эмблемой. Национальные парки: лесные горные Ла-Тигра, Ла-Муралья, Селаке и др. Биосферный заповедник Рио-Платано (равнина реки в районе Москитового берега).
Западная часть страны заходила в I тыс. н. э. в империю майя, самым юго-восточным большим центром которой был г. Копан (наивысшего расцвета он достигнул в 250-900 гг. н. э.). Колумб высадился на северном берегу страны в 1502 г. В 1525 г. на этом месте основан г. Трухильо, который был первой столицей испанской колонии. Испанцы отыскали тут золото и серебро. В 1540 г. была базирована новенькая столица — Комаягуа, которая потом стала столицей испанских земель, охватывавших Центральную Америку от Мексики до Панамы; в 1549 г. она была перенесена в Гватемалу. С 1560 г. Гондурас стал провинцией царства Гватемала (части Новейшей Испании). В 1797 г. над Карибским побережьем страны (Москитовый сберегал и коралловые острова) установили контроль британцы, но в 1859 г. эти земли были возвращены Гондурасу. В 1823 г. страна вошла в состав Соединенных провинций Центральной Америки, а в 1838 г. стала независящим государством. В 1880 г. столица была перенесена в Тегусигальпу.
Гондурас — республика, глава ее — президент; парламент — Государственный конгресс. Территория страны делится на 18 департаментов, которые делятся на муниципии.
Население — 6670 тыс. чел.; плотность — 59,3 чел. на 1 кв. км. Оно сконцентрировано на северо-западном побережье страны и по равнинам ее центральной части. В городках проживает 49 % всего населения. Этнический состав: метисы — 90 %, краснокожие — 7 % (толупаны, мискито, печ), негры — 2 %, европейцы — 1 %. Конфессиональный состав: католики — 97 %, протестанты 3 %. Муниципальный язык — испанский.
Гондурас — одна из беднейших государств Америки. Валовой внутренний продукт в 2002 г. составил 16,29 миллиардов долл., душевой ВВП — 2500 долл. Услуги дают 54 % ВВП, индустрия — 32 %, сельское хозяйство — 14 %. Главные природные ресурсы: древесная порода, золото, серебро, медь, свинец, цинк, стальная руда, сурьма, уголь, рыба. Ранее Гондурас называли «банановой республикой» из-за того, что бананы были главной экспортной культурой. Сейчас не считая бананов (их плантации находятся в низовьях р. Улуа и на северном побережье) выращивают кофе (он экспортируется), сладкий тростник, маис, бобовые, рис, цитрусовые, ананасы, табак. Разводится большой рогатый скот, свиньи. В заливе Фонсека ведется лов креветок и омаров (на экспорт). На севере и востоке (в особенности в Оланчо) развита лесная индустрия (заготовка — обработка древесной породы; сосна, красноватое и темное дерево); рубка ведется хищнически. 88 % электроэнергии вырабатывают ГЭС в бассейне р. Улуа. В 1990-е гг. на северо-западе найдена нефть. Нефтеперерабатывающий завод работает в Пуэрто-Кортес. Главные отрасли индустрии: сладкая, кофейная, текстильная, швейная, пищевая. Действуют также металлургический завод (в г. Агальтека), предприятия маленького машиностроения, деревообрабатывающей, мебельной, целлюлозно-бумажной, табачной индустрии. Организованы свободные торговые зоны Сан-Педро-Сула и Пуэрто-Кортес. Незаконно выращивается конопля для местного наркорынка. Главные статьи экспорта: кофе, бананы, креветки, омары, мясо, древесная порода, цинк. Главный экспортер — США.
Страну в 2002 г. посетило 550 тыс. зарубежных туристов. Главные объекты туризма: развалины городка майя Копан (остатки пирамид, цельные каменные стелы, 16 храмов, 3 стадиона, обсерватория), древняя столица Комаягуа, религиозные фестивали местных святых, рыбная ловля на оз. Йохоа, морские пляжи в районе Ла-Сейба и Трухильо, пляжи и дайвинг на коралловых о-вах Ислас-де-ла-Байя.
На юге страны проходит Панамериканское шоссе, а с севера на юг — Межокеанское шоссе (основная транспортная ось Гондураса). Начато строительство шоссе Пуэрто-Кортес — Сальвадор для разгрузки Панамского канала.
Тегусигальпа (от майя Tegucigalpa — серебряный бугор) — столица страны, расположенная в холмистой местности на р. Чолутека, на вые. 975 м, на Межокеанском шоссе. Одна из немногих столиц мира без стальной дороги. Население — 1248,3 тыс. чел. (в агломерации — 1436 тыс.). Основан в 1578 г. на склонах г. Пикачо как центр добычи золота и серебра. С 1824 г. город претендовал быть столицей, которая совсем была перенесена сюда из Комаягуа в 1880 г. В 1938 г. к Тегусигальпе присоединен г. Комаяугуэла, находившийся на обратном (южном) берегу р. Чолутека. Так образовался Центральный округ. Развито мелкое машиностроение; хим, цементная, деревообрабатывающая, глиняная, текстильная, кожевенно-обувная и табачная индустрия. Город славится обработкой мрамора. В округах добывается серебро, свинец, цинк. Рядом со столицей размещен интернациональный аэропорт Тонконтин. В городке находятся Государственный автономный институт (1847), сельскохозяйственный и музыкальный колледжи, Гондурасская академия, академия географии и истории, государственная библиотека и архив. Музеи: исторический, военно-исторический, человека, истории и антропологии; галерея искусства, зал Банкатлан (коллекция монет и археологических реликвий). Главные достопримечательности городка: дворцы государственного конгресса (20 в.) и президентский, церкви Сан-Франсиско (1592), Вирхен Лос-Долорес (1732-1815), собор Сан-Мигель (1765-1782). Сохранилось много 2-этажных домов колониальной эры.