ЭСТОНИЯ, Эстонская Республика — страна на северо-востоке Европы; с запада и севера омывается водами Балтийского моря (Рижский и Финский заливы). Площадь — 45 226 кв. км.
Включает континентальную часть и 1521 полуостров (9,2 % местности), в т. ч. Моонзундский архипелаг (о-ва Сааремаа, Хийумаа и пр.) и маленькие острова в Финском и Рижском заливах. Береговая линия очень изрезана, много заливов и маленьких полуостров. Сберегал Финского залива обрывается в море крутым уступом Глинт (до 56 м), прорезанным реками с водопадами и быстринами. Территория представляет собой равнину с отдельными холмистыми возвышенностями Пандивере, Отепя, Сакала и Хаанья с наивысшей точкой страны — горой Суур-Мунамяги (318 м) и Западно-Эстонской низменностью.
Климат умеренный, переходный от морского (повдоль побережья) к равномерно континентальному (на востоке и юго-востоке). Средняя температура января -18 °С, июля +21 °С. Зима мягенькая, лето теплое.
Выпадает 550-700 мм осадков в год. Территория Эстонии покрыта густой сетью маленьких рек, посреди которых выделяются Эмайыги, Нарва, Пярну, Казари. Много озер (1150), наикрупнейшими из которых являются Пейпси (Чудское; 3555 кв. км). На о. Сааремаа размещено оз. Каали метеоритного происхождения.
40 % местности покрыто лесами: еловыми, сосновыми, смешанными. Много лугов. 22 % местности занимают болота (их 11 800). Возделываемые земли занимают 26 % площади страны, пастбища — 7 %. Обитают лось, косуля, кабан, волк, выдра, заяц-русак, лисица, рысь, 335 видов птиц. Национальные парки и заповедники: Лахемаа (все главные типы ландшафтов страны: прибрежная низменность, сосновые леса, известняковые плато, валунные поля), Вильсанди и Матсалу (орнитологические), Нигула (верховые болота), Вийдумяэ (редчайшие виды растений), Эндла (болота), Хийумаа (тюлени, птицы) и др.
Северная часть местности была заселена финно-угорскими племенами (эстами) в III тыс. до н. э., южная — балтийскими племенами (ливами). К 10-12 вв. племена эстов и ливов перемешались и слились в кихельконды и мааконды (земли). С 1217 г. южная часть Эстонии заходила в состав германского Ордена меченосцев, северная с 1219 г. — Дании. В 1227 г. меченосцы захватили всю Эстонию, включая острова. В 13 в. главными центрами торговли и ремесел стали городка Таллин (Ревель), Тарту (Дерпт), Раквере (Везенберг). В 1237 г. владения Ордена меченосцев перебежали к сделанному Ливонскому ордену. В 1238 г. датчане возвратили для себя север Эстонии. В 13 в. население было обращено в христианство, а в 1523-1526 гг. тут распространилось лютеранство.
После восстаний датчане продали в 1346 г. местность Северной Эстонии Ливонскому ордену. В итоге Ливонской войны (1558-1583) северная часть Эстонии с о. Хийумаа в 1582 г. была включена в состав Швеции, южная — Речи Посполитой, острова Моонзундского архипелага (исключая Хийумаа) — Дании (1573). В 1645 г. вся Эстония совместно с островами стала владением Швеции. В 1710-1721 гг. страна была включена в состав Русской империи. Территория была разбита на Эстляндскую (север) и Лифляндскую (юг) губернии. В 1918 г. провозглашена независящая Эстонская Русская республика. В 1940 г. в нее вошли русские войска, и была провозглашена Эстонская ССР в составе СССР. В итоге распада СССР в 1991 г. Эстония вновь стала независящей республикой.
Эстония — парламентская республика, однопалатный парламент (Риигикогу) избирает президента. Территория делится на 15 уездов (мааконд).
Население — 1409 тыс. чел., в т. ч. 270 тыс. неграждан. 67 % — эстонцы, 26 % — российские (в Нарве — 93 % , Силламяэ — 94 % , Таллине — 47 %), украинцы — 2,1 %.; белорусы, финны и пр. — 5 % . 70 % — протестанты (лютеране), 20 % — православные (в т. ч. сету — православные эстонцы; живут на юго-востоке страны в Сетумаа). В городках проживает 68 % населения. Официальный язык — эстонский; в огромных городках на северо-востоке (Таллине, Нарве, Кохтла-Ярве, Силламяэ) употребляется российский.
Валовой внутренний продукт в 2002 г. составил 15,52 миллиардов долл., либо 11 тыс. долл. на человека. В секторе услуг создается 66 % ВВП, индустрии — 29 %, сельском хозяйстве — 5 %. Экономика базируется на транзите продуктов, туризме, секторе телекоммуникаций. Ведется добыча и переработка горючих сланцев, фосфоритов, торфа, глины, известняка, мергеля. Развиты машиностроение (приборостроение, судоремонт); радио- и электротехническая, цементная, лесная и деревообрабатывающая, мебельная, целлюлозно-бумажная, хим, лекарственная, легкая индустрия. Кустарные промыслы: изделия из шерсти, льна, кожи, керамики; декорации из янтаря, серебра.
Базу сельского хозяйства составляют мясо-молочное животноводство, беконное свиноводство, птицеводство. Развиты звероводство (серебристая лисица, песец, нутрия), рыболовство (сельдь, камбала, треска, угорь) и рыбная индустрия. Выращивают ячмень, рожь, озимую пшеницу, картофель, сладкую свеклу, лен, овощи, фрукты, ягоды. Экспорт: продукция машиностроения, электрическое оборудование, лесоматериалы и бумага, ткани, мебель. Главные экспортеры: Финляндия, Швеция, Англия, Латвия, Германия.
В 2002 г. страну посетило 1360 тыс. зарубежных туристов (доходы — 555 млн долл.). Туристов завлекают морские курорты (на мелководье вода летом прогревается до +20…+24 °С, купальный сезон — с июня до конца августа), бальнеологические и горнолыжные курорты. Достопримечательности: средневековые и поболее поздние постройки в городках Таллин, Тарту, Пярну; дворцы Кадриорг и Маарьямяэ в Таллине, замки и крепости Ордена меченосцев и Ливонского ордена, протестантские кирхи в почти всех городках, этнографические музеи под открытым небом в Тарту и Рока-аль-Маре; водопады на реках Нарва, Лообу, Валгейыги; песочная пещера Пиуза, карстовый массив Костивере.
Таллин (в 1219-1917 гг. — Реваль, Ревель) — столица и наикрупнейший город страны. Размещен на севере Эстонии, на берегу Таллинского залива Балтийского моря. Население — 397 тыс. чел. В первый раз упоминается в 1154 г. В 13-18 вв. заходил в состав Дании и Швеции; тут поселилось много германцев. С 1285 г. заходил в Ганзейский альянс. С 1710 г. в составе Рф, в 1918 г. стал столицей независящей Эстонии. Предприятия электротехники и радиоэлектроники, приборостроения, судоремонта, фармацевтики. Главный узел стальных и автодорог, морской порт, интернациональный аэропорт. Старенькый город (Ваналинн; строения 15—17 вв. с узенькими улочками) размещен на холмике Тоомпеа (Вышгород) и у его подножия (Нижний город). В Вышгороде сохранились замок Тоомпеа (13—14 вв.) с крепостными стенками и 26 башнями (в т. ч. «Длинный Герман», 1371 г.), 6 церквей (в т. ч. Домская, 13-15 вв.), 2 монастыря, более 100 старенькых жилых и хозяйственных зданий с черепичными крышами. В Нижнем городке много построек в стиле готики и барокко: ратуша (1322-1404), ратушная аптека, Большая гильдия (1410), Огромные Морские ворота и башня «Толстая Маргарита», 2 башни Вируских ворот (15 в.), православный собор А. Невского (1900). К востоку от Старенького городка размещен парк Кадриорг с дворцом (1736) и домиком Петра I. Музеи: древнего орудия, морской, городской, исторический, художественный, авто и др. Близ Таллина — морские пляжи и этнографический музей под открытым небом в Рокка-аль-Маре.
