СВАЗИЛЕНД, Царство Свазиленд — самое малюсенькое из африканских стран — размещен на юго-востоке материка. Выхода к морю не имеет. Площадь царства — 17,36 тыс. кв. км.
Невзирая на умеренные размеры, природные условия страны очень многообразны. Рельеф царства имеет своеобразную «ступенчатую» структуру: с запада на восток друг дружку сменяют Высочайший Велд (1000-1500 м, тут же размещена верхняя точка страны — гора Эмлембе, 1862 м) и Средний Велд (400-800 м), обрывающийся к практически плоской равнине — Низкому Велду (150-300 м).
В горах Высочайшего Велда властвует равномерно теплый климат, сменяющийся ниже субтропическим, который перебегает в тропический на восточных равнинах. Наибольшее количество осадков — до 1500 мм в год (на наветренных склонах больших гор до 2500 мм) — выпадает на западе страны. Мокроватый сезон — лето; зима в горах сухая и относительно прохладная: ночкой бывают заморозки, а время от времени даже выпадает снег. Средняя температура июля (зима) +12 °С, февраля (лето) +23 °С. По мере продвижения на восток средние температуры равномерно растут, а количество осадков миниатюризируется: в неких районах Низкого Велда температура летом добивается +40 °С, а среднегодовое количество осадков не превосходит 500 мм. Более значимой рекой является Большая Усуту, пересекающая всю страну с запада на восток. На Низком Велде сооружены оросительные системы, дозволяющие орошать значимые площади злачных почв.
Растительность Свазиленда богата и многообразна: на относительно маленький местности страны произрастает ок. 2,4 тыс. видов растений. Большая часть Высочайшего Велда занята горными лугами и лесами, площади которых в ближайшее время вырастают благодаря искусственным посадкам. Естественной растительностью являются акациевые леса, сейчас в значимой мере или сведенные под горные пастбища, или замененные посадками сосны и эвкалипта. Восточнее леса перебегают в растительность средиземноморского типа, которая в свою очередь сменяется сухой саванной Нижнего Велда с множеством акаций и баобабов. В малочисленных резерватах обитают антилопы, буйволы, зебры, гиппопотамы. Распахано ок. 10 % площади страны.
1-ые упоминания о народе свази, принадлежащем семье банту, относятся к кон. 18 в., но тогда они обитали несколько южнее — на местности современной ЮАР. В 19 в. под напором более сильных племен он был обязан переместиться на север, где сейчас и размещается Свазиленд. В 30-х гг. 19 в. в итоге ожесточенных войн с примыкающими племенами зулусов свази удалось сделать централизованное правительство, по величине собственной более чем в 2 раза превышающее размеры современного. Во 2-й пол. 19 в. Свазиленд оказался втянутым в конфликты меж британцами, бурами и португальцами, а в 1894 г. его территория вошла в состав Трансвааля — Бурской республики. После Англобурской войны 1899-1902 гг. эта территория отошла под контроль Англии, которая в 1903 г. объявила Свазиленд своим протекторатом. В 1967 г. протекторат получил внутреннее самоуправление, а в 1968 г. достигнул независимости. Последующие 20 лет прошли под диктатурой правителей, фактически стопроцентно монополизировавших законодательную и исполнительную власть. Только в 1993 г. прошли 1-ые демократические выборы в Национальную ассамблею.
Свазиленд — конституционная монархия. Наследственный глава страны — повелитель. В стране действует двухпалатный парламент, состоящий из сената (30 мест) и Государственной ассамблеи (65 мест). При всем этом 20 членов сената и 10 членов Государственной ассамблеи назначаются владыкой. В стране четыре административных района.
Население — 1,16 млн чел.: 85 % — свази, 12 % — зулу и тсон-га, 3 % — европейцы и выходцы из Азии. Конфессиональный состав населения отличается пестротой: протестанты составляют ок. 50%, но классические каноны протестантизма затейливо смешиваются тут с извечным культом протцов; приблизительно 10 % населения исповедуют ислам, 5 % — католичество, ок. 25 % придерживаются обычного анимизма. В стране всераспространено также воздействие англиканской церкви, методистов, иудаизма и даже мормонов. Муниципальные языки — британский и свази.
Валовой внутренний продукт в 2003 г. составил 5,5 миллиардов долл., т. е. ок. 4800 долл. на душу населения. Индустрия обеспечивает 44 % ВВП, сельское и лесное хозяйство — 17 %, а сфера услуг — 39 %. В стране обнаружены залежи асбеста, каменного угля, касситерита; имеются маленькие месторождения алмазов и золота, но добываются только асбест и уголь. Обрабатывающая индустрия развита слабо: предприятия пищевой, текстильной и целлюлозно-бумажной отраслей. В товарном сельском хозяйстве (преобладает растениеводство) занято 60 % населения. Выращиваются в главном сладкий тростник, хлопок, табак, ку: куруза, рис, цитрусовые, ананасы, сорго, арахис. Экспорт: сахар, целлюлоза, хлопок. Импортируются продукция машиностроения, оборудование, пищевые продукты. Главными внешнеторговыми партнерами являются ЮАР (ок. 70 %), Мозамбик, США. Значительную роль в экономике играет туризм, который имеет отличные перспективы для развития.
Столицей Свазиленда считается г. Мбабане (60 тыс. чел.), основанный в кон. 17 — нач. 18 в. Тут находятся маленькие промышленные предприятия, сосредоточена судебная власть. Законодательной столицей является г. Лобамба, где находится и резиденция короля.
